J’ai appris aujourd’hui la mort d’André Aubert, l'acteur qui a interprété pendant 25 ans le rôle de Don Patillo dans les spots publicitaires Panzani.

Cette nouvelle m’a beaucoup peinée car j’adorais ce personnage haut en couleurs si sympathique et si emblématique de nos chères 80’s.

Il s’est éteint samedi 27 février 2010 à l’âge de 86 ans, victime les jours précédents d'une insuffisance respiratoire qui a dégénéré et entraîné son décès.

André Aubert a commencé sa carrière après la guerre comme chanteur dans un orchestre, mais c'est son talent d'imitateur qui l'a rendu célèbre.

Il a ainsi imité Georges Brassens, Gilbert Bécaud, Jean Gabin, Jacques Brel, Adamo etc... et Fernandel bien sûr. Il s’était produit 16 fois l'Olympia et 8 fois Bobino et avait même fait les premières parties des tournées de Marlène Dietrich, un sacré palmarès ! 

De 1975 à 2000, la marque Panzani engagea le comédien-imitateur pour vanter ses produits. Il a ainsi tourné des dizaines de pubs, toutes inspirées de la saga cinématographique « Don Camillo» avec Fernandel. Dans deux spots, il y a même eu un clone de Peppone qui s’appelle Pastone.

Pour le rôle de Don Patillo, on avait d’abord pensé à Francined, le propre frère de Fernandel (mort en 1971, 4 ans auparavant), qui était acteur lui aussi, mais il y a renoncé par scrupule.

C’est donc André Aubert qui endossa le rôle du prêtre facétieux. Il imitait à la perfection Fernandel, aussi bien son si bel accent que sa gestuelle.     

Dans sa soutane de curé de campagne, Don Patillo était toujours partant pour commettre un petit péché de gourmandise pour des pâtes, mais attention pas n’importe lesquelles : "Des pâtes oui, mais des Panzani." ! » Car il le disait lui-même à l’écran « Dieu sait qu’elles sont bonnes ! » (à dire avec l’accent obligatoirement). Une fois pris sur le fait, il implorait la clémence divine avec le célèbre slogan: «Mais Seigneur, ce ne sont que quelques pâtes...».



Don Patillo faisait mille facéties, inventait des tas de mensonges et de combines afin de se livrer à son pêcher mignon quelle que soit l’heure du jour ou de la nuit (« il n’y a pas d’heure pour en manger »...oups, je crois que je confonds là !). 

André Aubert a pris sa retraite à l’aube de l’an 2000, la marque voulant dynamiser son image et communiquer plus sur le côté gastronomique et raffiné plutôt que sur le côté simple et bonne franquette. C’est Giovanni Panzani qui remplace donc notre sympathique prêtre dans les spots suivants. 

En 2002, André Aubert a publié son autobiographie, «Les confessions de Don Patillo», préfacé par Sim et Serge Lama. Il a même sorti un livre sur les pates « Mon Tour de France des pâtes » en 1997. 

A l’époque, on a eu droit à pas mal de produits dérivés avec ce cher Don Patillo  pour notre plus grand plaisir : des petits jeux, des cahiers, des étiquettes, des gommes, des crayons et bien sûr des pin’s, j’ai dégoté celui que l’on voit en photo sur un vide-grenier l’an dernier, j’étais vraiment très heureuse de tomber dessus. 

Don Patillo était un personnage tellement emblématique de mon enfance et de mon adolescence, tellement familier, que j’ai du mal à imaginer qu’il n’est plus, enfin plutôt que l’acteur qui jouait son rôle a disparu, d’ailleurs pour tout dire, j’ai même toujours du mal à imaginer que André Aubert n’était pas vraiment curé !

C’était un personnage si attachant et si drôle... Une chose est sûre, il a énormément marqué les esprits, toutes générations confondues et on ne l’oubliera pas de si tôt.

La seule chose qui me réconforte c’est que maintenant Don Patillo a rejoint ce Seigneur à qui il a si souvent fait des farces. Et puis là-haut il aura sûrement pas mal de choses à raconter à nos autres héros de pub préférés des 80’s trop tôt disparus. 

Pour finir sur une note plus gaie, je vous ai concocté une grande compil des publicités avec Don Patillo de 1976 à 1996, 10mn de pur bonheur qui rappelleront des tas de jolis souvenirs aux nostalgiques et publiphiles de tout poil !
.