Le View-Master est un petit boitier plastique ressemblant à des jumelles qui permet de visualiser des images en relief grâce à des petits disques ronds cartonnés sur le pourtour desquels se trouvent des diapositives miniatures. Les disques comportent également des petites légendes pour chaque vue, celles-ci apparaissant dans une petite fenêtre au centre de l’appareil. Bien qu'il soit maintenant considéré comme un jouet pour enfant, il ne fut pas commercialisé en tant que tel au départ.

Principe et origine du procédé

Faites l’expérience pour bien comprendre : regardez des objets à 1 mètre ou 2 devant vous. Placez la main devant votre oeil gauche puis devant votre oeil droit successivement plusieurs fois. Vous voyez donc tour à tour ce que voit l'oeil droit et l'oeil gauche. Comparez les 2 images, vous verrez des petites différences : la position horizontale n’est pas la même, les objets paraissent décalés par rapport au fond.

A partir de ces 2 images plates légèrement différentes, le cerveau reconstitue une scène en relief, c’est le principe de la stéréoscopie !

La stéréographie photographique est une technique très ancienne, elle se pratiquait dès les années 1860 à l'aide d'appareils présentant deux objectifs dont l'écartement correspondait à celui des yeux. 

L’invention du View Master

Le système View-Master a été inventé par William Gruber, un photographe passionné originaire de Portland (Oregon). Il mit au point le système de disques avec des diapositives Kodachrome 16mm couleurs pour la New York World’s Fair (une grande exposition) en 1939.

Le View Master a été créé comme alternative à la fameuse carte postale. Les principaux sujets étaient touristiques. Il était vendu à l'origine dans les magasins photos et les papeteries.

En plus de ces disques édités industriellement, des particuliers pouvaient prendre des photos avec un appareil spécial 35mm à 2 objectifs. Un kit de montage permettait ensuite de couper les vues et de les insérer dans des disques en carton. Certaines familles ont donc des photos souvenir en relief !

Le catalogue View-Master a comporté assez rapidement un grand nombre de disques documentaires. Ci-dessous Disneyland aux Etats-Unis. Les disques avec des images pour enfants y étaient très minoritaires.    

L’histoire de la marque

L'ajout de titres Disney à la gamme a sans aucun doute aidé à populariser le View-Master en élargissant le répertoire des sujets éducatifs à un pur divertissement.

En France, il y a eu aussi des stéréoscopes sur le même principe que le View-Master, les sociétés Lestrade, Bruguière et Color-relief en ont commercialisés par exemple (depuis les années 40-50). Les cartes étaient rectangulaires et proposaient en général 8 ou 10 couples de diapos. Il s’agissait de vues principalement touristiques.  

Différents modèles de View Master :  

La première visionneuse, le Type « A » (1938-1944) était fabriquée en Ténite Kodak. Elle épousait la forme du disque et il fallait l'ouvrir en deux pour y glisser le disque.  

Le second modèle, le Type « B » (1944-1947) était le 1er à être  fabriqué en bakélite. Il était assez semblable au précédent mais disponible en 4 couleurs. 

Le Type « C » (1946-1955) avait une forme radicalement différente, plus anguleuse et surtout un levier permettait de faire tourner le disque. C’était aussi le 1er à avoir une fente pour l’introduction des disques. 

Le Type « D » (1955-1972) est considéré comme l’appareil ayant eu la meilleure qualité optique. Ce modèle est d’ailleurs très recherché par les collectionneurs pour cette raison. 

Le modèle « E » (1955-1961) a été conçu pour remplacer le Type « C » et a été fabriqué en Inde, Belgique, France, Espagne, Australie et États-Unis. Il existait pas mal de couleurs : gris, bleu, rouge, noir. Il avait un design plus moderne et une grande fente en forme de "V" pour faciliter l'insertion du disque. 

Le modèle « G » (1959-1977) a été fabriqué à partir de plastique léger. C’est le plus courant, il correspond à la grande période de succès du système en France. Il existait diverses variantes de ce modèle, notamment au niveau des coloris.

Le Modèle H (1966-1981) était uniquement disponible en versions éclairés (cela fonctionnait avec des piles).. 

Le Modèle K (1975-1984) était aussi fabriqué en Belgique. Il était beaucoup plus rond que ses prédécesseurs, très 70’s dans la forme.

Le Modèle « L » a été produit à partir de 1977 et était toujours en cours dans les années 2000. Au cours de son cycle de production, l'entreprise a changé de nom quatre fois (GAF, VMI, Idéal et Tyco) !

Le Modèle « M » (1986-1990) existait en rouge et en bleu avec un dos entièrement transparent..Le Modèle « N » (1992-1998) était uniquement disponible en version éclairée..

Depuis les années 90, il y a eu beaucoup de modèles différents, de toutes les formes et toutes les couleurs, souvent « habillés » aux couleurs d’un héros (Harry Potter ou Barbie par exemple) ou carrément en forme de tête de personnages : Mickey, Power Rangers, Titi, Casper etc…

Au total, il y a eu environ 25 modèles différents de View Master et 1,5 milliards de disques ont été vendus !  

Making of :

Quand la Sawyer's s’est orienté vers les disques pour enfants (1966), ils ont engagé des artistes pour créer des décors (dioramas) et des petites figurines d'argile pour y évoluer.

Les personnages étaient posés dans ces scènes soigneusement élaborées puis photographiés avec une seule caméra montée sur une barre spéciale permettant de faire coulisser l’appareil précautionneusement pour prendre une 2ème photo en léger décalage avec la première, ceci afin de donner l’effet stéréoscopique. Parfois, c’étaient les figurines qui étaient déplacées avant de faire la 2ème image.

Une grande partie de ces personnages dans les premières années a été fabriqué par Florence Thomas (à partir de 1946). Ses modèles étaient sculptés et peints avec minutie. Elle avait un remarquable souci du détail.

A l’époque, elle est apparue dans de nombreuses émissions télé américaines tellement son travail était apprécié par les amateurs de View-Master.

La voici en train de travailler sur une scène du film « Merlin l’enchanteur » de Walt Disney de 1963. Regardez un peu les détails de cette scène ! Le trou dans le toit en chaume de la maisonnette de Merlin, le service à thé etc… vraiment extraordinaire !  

Son assistant Joe Liptak a aussi été un des meilleurs artistes qui ait travaillé pour la firme. Il a créé de nombreux modèles de diorama pour des prises de vue Disney : « Cendrillon », « le livre de la jungle » et « les Pierrafeu » entre autre.

Sur cette photo, il pose avec une des magnifiques scènes qu’il a créé pour « Peter Pan » en 1953. On peut voir la grande qualité de la réalisation. 

Ici Joe Liptak à nouveau, quelques années plus tard, durant l'élaboration d’une scène de la version animée de Robin des bois avec le sournois Prince Jean et son serpent Persifleur. L’éclairage était vraiment peaufiné pour donner les meilleurs effets.

Et voici l’image View Master une fois réalisée (ce qui permet de s’apercevoir que la photo ci-dessus a été inversée au final).

Une autre artiste a également beaucoup travaillé pour View Master, c’est Martha Armstrong. Elle a sculpté beaucoup de modèles, notamment Donald, Picsou, Bambi et des personnages Hanna Barbera.

Ce qui est vraiment étonnant avec ces images en relief c’est qu’elles reproduisent fidèlement les films d'animation et de séries télévisées. Les scènes sélectionnées étaient vraiment calquées sur les images originales des films et ensuite photographiées avec les caméras 3D. Un exemple ci-contre avec « Blanche-Neige et les 7 nains », on peut constater que la scène tirée du film et la photo faite pour l’image relief sont vraiment identiques..  

Notre cher View-Master ! 

A la fin des années 70 et dans les années 80, beaucoup d’enfants ont eu une visionneuse View-Master avec à chaque fois une grande quantité de disques pour aller avec.

Moi j’ai eu une visionneuse de type K et une bonne petite collection de disques, je les classais dans un mini album photo carré orange ornée d’une belle fleurette typiquement 70’s, je m’en souviens très bien encore ! Chaque série de disques (3 pour chaque histoire en général) était livrée avec un petit livret narratif.

J’avais des tas d’histoires Disney bien sûr (« Le livre de la jungle », « Bambi »), des histoires tirées de séries télé (« Colargol », « Babar », « Scoubidou »), des contes classiques (« La petite sirène », « Le petit chaperon rouge ») et aussi des disques avec des photos de Disneyworld qui me faisaient rêver, je me disais qu’un jour peut-être j’irais là-bas, en fait c’est le parc qui est venu ici !

Voici quelques vues extraites des disques que je possède :

Le View-Master était vraiment un de mes jouets préférés, je passais des heures à regarder ces images si magiques et si féériques, le système du relief donnait vraiment l’impression de rentrer dans les histoires, ça me ravissait ! Il suffisait de trouver un endroit bien éclairé, de glisser un disque dans l’appareil et on pouvait revivre à l’infini les aventures de nos héros favoris !

Mon View-Master n’a malheureusement pas survécu au temps, il était déjà en mauvais état à l’époque et n’a surtout pas résisté à mon petit frère dans les années 90 !

J’ai cependant retrouvé un modèle de type « K » il y a quelques semaines (photo ci-contre), je voulais absolument ce modèle-là que j’avais étant enfant. Quelle joie de pouvoir tenir de nouveau dans mes mains cet objet que j’affectionnais tant ! Comme j’avais gardé tous mes disques de l’époque, j’ai pu me les re-visionner un à un, ça m’a vraiment émue de revoir toutes ces merveilleuses images !

Je me suis fait un petit plaisir dernièrement, je me suis acheté 2 séries de disques dont je rêvais étant gamine : Casimir et Goldorak, mes 2 héros préférés de l’époque ! Je n’ai pas de mot pour décrire l’émotion que j’ai ressentie en regardant les vues, cela unissait 2 choses cultes et si chères à mon cœur : Le View-Master et Casimir ! j’ai eu l’impression d’avoir de nouveau 7 ans, quel grand bonheur ! On peut voir sur l’image au passage que notre Casimirus préféré écoutait aussi ses vinyls sur un tourne-disque comme on en avait chez nous !    

View-Master est une marque déposée ! http://www.fisher-price.com/

Voir les Commentaires ! - Ajouter un Commentaire !! !