Nike est probablement la marque d’articles de sport qui, avec Adidas bien sûr, a révolutionné le monde de la basket.
J’ouvre une parenthèse sur le terme « basket ». Nos parents appelaient ça des « tennis » et nos enfants (pour ceux qui en ont) appellent ça des sneakers. Mais nous, enfants des eighties, nous appelions ça des baskets et nous continuerons à le faire tant qu’il nous sera donné d’en porter !
La parenthèse étant refermée, revenons à la marque qui pour moi a ceci de particulier : elle a inventé un concept unique et révolutionnaire, utilisé encore aujourd’hui sur les nouveaux modèles : L’AIR.
Alors qu’Adidas tenait le marché avec une immense variété de modèles et de sports représentés, la firme d’Oregon bouscule tous les codes avec sa NIKE AIR. Bien avant la Pump de Reebok ou la Torsion d’Adidas qui n’auront jamais le même succès, la même aura…
Du nom de la déesse de la victoire, Athéna Niké, la marque provoque de manière prémonitoire son destin de super puissance de la « Basket » et de la mode. Car Nike (prononcez Naïky) n’est pas seulement un équipementier sportif. C’est un créateur de tendances qui règne bien au-delà des stades.
Quoi de plus normal donc de traiter le sujet après le formidable article de Tommy sur les Adidas mythiques de notre enfance.
L’histoire s’écrit encore chaque jour mais vous comprendrez bien, bande de chenapans, que je ne traiterai ici que de notre période chérie. Ça tombe bien, c’est la plus prolifique. Je déborderai peut-être un poil…
Rappelez-vous la grosse frime des jours de classe où on arrivait avec une nouvelle paire immaculée avant qu’un imbécile ne vienne la « baptiser » d’un écrasement d’orteils aussi boueux que douloureux. Ça y est ? Ça vous revient ? Alors on y va !
La Tailwind – La première Nike AIR (1978) :
C’est la première chaussure à recevoir sa bouffée d’air. Révolution en terme de confort, on est bien loin du design futuriste que proposera la AIR MAX, première chaussure dont la bulle d’air était visible.
La AIR Force One (1982):
Du nom de l’avion présidentiel, cette chaussure permet à la firme d’atteindre les sommets et d’obtenir le quasi-monopole de l’équipement des basketteurs jusque alors détenu par Converse.
Ce modèle est un bestseller encore vendu aujourd’hui dans le monde entier. Il sera décliné en divers coloris et sera la toile vierge de nombreux artistes qui y poseront leur griffe.
La AIR Jordan (1984):
Roi de la basket de basket (ouf !) Nike signe le plus bel endorsement de son histoire avec Monsieur Michael Jordan. Le succès de ce mariage entre la marque et le meilleur basketteur de tous les temps se déclinera juste qu’à plus soif avec pas moins de 26 modèles différents (et ce n’est pas fini).
La AIR Max (1987)
Comme dirait Etienne Daho, Nike vient de coincer la bulle dans sa bulle. Naissance de la mythique Air Max avec la bulle d’air apparente. Révolution en termes de design, le procédé sera décliné sur presque tous les modèles de la marque. Une bulle ou plusieurs, grosse ou petite, en couleur, sur le côté ou derrière la chaussure et même à 180°.
Qui n’en a pas voulu une paire ?
L’année suivante, Nike sort la AIR STAB (moins belle à mon goût) qui est encore produite aujourd’hui tout comme sa grande sœur.
La AIR Trainer (1987):
La même année NIKE s’attaque au training en sortant la première AIR Trainer.
Paradoxalement, cette chaussure deviendra populaire grâce au tennis. Mats Wilander, André Agassi mais surtout John Mc Enroe l’adopteront pour en faire un “must have”. Première apparition de la bande velcro (que les rejetons des 80’s que nous sommes appelons « scratch ») et nouvelle révolution esthétique qui deviendra un gimmick sur plusieurs modèles.
La AIR Tech Challenge (1989):
Là, on ne rigole plus. On parle de ce qui pour moi est LA Nike ultime. J’en suis littéralement fan. C’est le modèle signature d’André Agassi dont la marque a suivi toutes les folies. Chemisettes bariolées, shorts en jeans et bandeaux sur son mulet à mèches (une perruque en fait).
C’est ma favorite mais figurez-vous qu’il a fallu attendre cette année pour qu’elle entre dans ma collection. Aussi, je ne résiste pas à l’envie de vous montrer (ci-dessus) ma paire à moi !
Elle sera déclinée en plusieurs coloris même si le plus célèbre reste le modèle Hot Lava :
Nike Air Pegasus (1983)
Attention, mythe vivant ! La Nike Pegasus symbolise à elle seule la chaussure Running, celle qu’on enfile pour enquiller les kilomètres sur route, sur chemin, dans les champs … Pegasus … d’après Pegase bien sûr, ce cheval ailé de la mythologie grecque qui parcourt le monde en flottant dans les airs. Apparu au début des années 80, elle subit un grand nombre d’évolutions au fil des années. Elle devient Air Pegasus en 1987, mais ce sont les modèles de 1989 et de 1991 qui l’inscrivent au panthéon des sneakers !
Nike Air Huarache (1991)
Comme je vous l’avais annoncé, on déborde un chouia de nos chères 80’s, mais ça en vaut la peine. La Air Huarache voit le jour en 1991, et sera également un grand succès des cours de collège ou de lycée. Elle doit son nom aux sandales que portaient les amérindiens. D’ailleurs, Nike a voulu en faire une basket aussi confortable qu’un chausson, d’où son look un peu atypique. C’est en effet une des rares basket Nike à ne pas exhiber la célèbre virgule sur ses côtés.
Nike Air 180 (1991)
Au même titre que la Air Tech Challenge dont nous vous parlions un peu plus haut, la 180 symbolise le top du top, le must du must, le best of the best de la chaussure de sport. Débarquée en 1991, elle met tout le monde d’accord, au niveau du look tout d’abord, puis du confort. Lancée en concurrence directe avec la Reebok Pump, la Air 180 a peut-être moins marqué les esprits, mais les connaisseurs ne s’y sont jamais trompé. Là où le petit ballon gonflable de Reebok était avant tout un gadget rigolo, la Nike Air 180 était un modèle de souplesse, d’amorti et de confort.
Réussissant l’exploit d’incorporer 50% d’air en plus par rapport aux autres Nike Air, la 180 le montre d’autant mieux que sa bulle d’air visible de l’extérieur semble démesurée. Bref, depuis 25 ans, elle reste un grand classique de la marque. Souvent rééditée, mais jamais égalée. Peut-être parce qu’elle reste inégalable.
Tellement inégalable que j’en termine mon article. Impossible de parler d’autre chose après la Air 180. Na !
A noter que Nike est une marque tellement présente dans la mémoire collective qu’il n’est plus nécessaire d’écrire son nom. Seule la virgule, ou « swoosh » compte et suffit à identifier cet empire.
On en a tous eu une paire. Du modèle le plus basique sans Air à 200 francs au plus sophistiqué à 1 000 balles. Alors dîtes-nous quelle est la Nike qui vous a accompagné… !!
Pour les baskets Adidas, jetez donc un coup d’oeil sur notre article !! 😉
