Est-il besoin de présenter Loéki le petit Lion ? Non, bien sûr, on se souvient tous de cette superstar de nos petits écrans ! Il terminait les séquences publicitaires de TF1. Tour à tour poète, mime ou magicien, il nous intriguait et nous amusait.

 Origines :

 C’est en Hollande (non, pas chez François !.... LA Hollande, l’autre pays du fromage vous savez bien !!), à Amsterdam, qu’il faut aller chercher son origine. Comme on le sait, c'est dans le corps des hamsters dames qu'il y a des marins qui chantent !

Son papa, Joop Geesink, néerlandais comme son patronyme l'indique sans équivoque, possédait de multiples talents, il a créé et dessiné une bonne quinzaine de personnages pour la publicité et le cinéma d’animation. Mais aucun n’a atteint la notoriété de Loéki dont il n’existe pas moins de 2000 séquences !

Il est apparu pour la première fois en 1971, à l'époque où la télévision des Pays-Bas diffusait ses premiers spots publicitaires. Celle-ci fut la première cliente de Loéki suivie, quatre ans plus tard, par TF1, le 20 décembre 1975. Yves Teisseire, qui était alors patron de RFP-TF1, en a acheté les droits pour la France.

Depuis 1972, en Hollande, ce personnage est pratiquement devenu un héros national. Puis il a fait le tour du monde en plus de la France car que ce soit en Angleterre, au États-Unis, en Italie, en Autriche, au Brésil, au Paraguay, en Uruguay ou au Chili, il a connu partout le même succès.

Au début, les publicitaires ont été méfiants car ils pensaient que Loeki allait détourner l'attention à son profit mais ils ont admis très vite que son succès augmentait l'audience des spots, pour notre plus grand plaisir.

D’où vient son nom ? 

Son patronyme est une adaptation hollandaise du mot anglais « look ». Un personnage dont le look justement est typiquement hollandais, d’abord il est orange, la couleur des Pays-Bas (liée à la Maison royale, les Orange-Nassau, famille régnante depuis le XVIème siècle) et puis il ressemble étrangement au lion des armoiries de la cour des Pays-Bas. «En beaucoup moins sérieux », précise Louise Geesink, la fille cadette du père de Loeki, qui après le décès de son géniteur en mai 1984 (il avait 71 ans), a repris le flambeau et a continué les tournages.

Remarquez, ça pourrait être franchement drôle des armoiries officielles avec Loéki qui fait le pitre !

Tournage : 

C’est près d'Hilversum (plus au nord que Petitbonum et Babaorum !), à une trentaine de kilomètres d'Amsterdam, que Loéki  s'animait devant la caméra, dans un décor de rêve, car les studios se trouvaient au château de Nederhost, dont les premières pierres datent de 1301 (en fait, elles datent de bien avant ces pierres, mais on est pas là pour parler géologie et surtout vous vous en foutez !).

Pour le tournage, douze personnes travaillaient sans relâche dans les studios : menuisiers, maquettistes, décorateurs.

Comme toute star capricieuse, Loéki disposait d'un habilleur spécialement attaché à sa personne. Il est vrai que pour chaque scène, il fallait un nouveau déguisement.

Chaque séquence nécessitait des heures de tournages mais une seule caméra. 

L'animation se faisait image par image. Chaque seconde de film exigeait vingt-cinq positions du personnage, soit cent au total, puisque le film était invariablement de quatre secondes (tout ça pour ça !). Un travail de patience, qui exige un savant découpage des gestes. A la projection, le petit lion avait l’air parfaitement vivant !

Acheumeuneu ? 

En fait, il dit "alsjemenou" en V.O., et effectivement ça se prononce en gros « acheumeuneu » C'est une expression typiquement hollandaise qui exprime l'étonnement, l'équivalent du célébrissime "M'enfin" de notre Gaston Lagaffe belge naturalisé français. C'est un mot argotique très usuel dans le langage courant de nos voisins du pays des tulipes et des moulins à vent.

Personnages complèmentaires :

Vue le succès que remporte notre ami Loeki, Joop Geesink crée des personnages supplémentaires ! et ce, pour notre plus grand bonheur !!

On peut ainsi voir notre petit lion adoré de plus en plus souvent accompagné de son amie la souris Piep (prononcé pip) avec laquelle il fait les 400 coups ! Un peu plus tard, Loeki fera la connaissance d'un bébé lion (son fils ?) avec lequel il entreprendra également de nombreuse manigances !